La baisse des prix de l’immobilier s’amplifie, en Angleterre. Elle se continue en août, atteignant 10,5% sur un an. C’est le plus fort repli annuel enregistré depuis 1990.

Les prix ont reculé de 1,9% en août par rapport à juillet, réalisant leur dixième baisse mensuelle consécutive, et la valeur moyenne d’un logement est tombée à 164.654 livres (environ 206.000 euros), contre 169.316 un mois plus tôt, a précisé Nationwide, prêteur immobilier, dans un communiqué publié ce jeudi 28 août.

Fionnuala Earley, chef économiste de Nationwide, a prévenu que le marché resterait difficile dans les mois qui viennent. “Les niveaux d’activité récents sont très faibles” et “le gonflement des stocks de logements à vendre dans les agences immobilières va continuer à peser sur les prix à court terme”, a-t-elle expliqué.

De plus, en terme de types de crédits, un renversement des tendances a été opéré chez les acquéreurs. Ils préfèrent désormais les prêts à taux fixe aux prêts à taux variables. Les Britanniques choisissent de payer un peu plus cher à court terme, en échange d’une garantie que leurs mensualités n’augmenteront pas.

Seema Shah, du cabinet Capital Economics, a jugé ces chiffres sans surprise, vu l’accumulation de mauvaises nouvelles sur l’économie britannique, et a précisé s’attendre à une baisse des prix immobiliers de 15% en 2008, qui devrait se prolonger en 2009 et 2010. Au total, les prix pourraient ainsi tomber à terme à 35% en dessous de leurs pics d’avant la crise du crédit.

Du coup, les programmes de nouvelles constructions se font plus rares, et les professionnels accusent le coup : “les chiffres sont mauvais”, reconnaît Jean-François Gabilla, président de la Fédération des promoteurs constructeurs de France (FPC). “Même si nous nous y attendions après le mauvais premier trimestre”.

Objectifs revus à la baisse
Conséquence : les promoteurs ont de nouveau revu à la baisse leurs objectifs pour 2008. Alors qu’ils comptaient encore sur 111 000 à 115 000 ventes en début d’année, ils n’espèrent plus réaliser que 90 000 à 95 000 transactions. Un sérieux retournement, quelques mois seulement après une année 2007 exceptionnelle : 127 000 ventes avaient été conclues, du jamais vu depuis 1980.

Autre signe préoccupant, cette panne sur le marché du neuf concerne désormais tous les types d’acheteurs. Au premier trimestre, les chiffres révélaient surtout le désintérêt des investisseurs, à la recherche de placements plus rentables que l’immobilier. Désormais, “la grosse différence, c’est que la baisse concerne aussi les ventes de résidences principales”, constate Jean-François Gabilla, pour qui “la remontée des taux d’intérêt, le resserrement du crédit, et le climat économique morose conduisent les ménages repousser leur achat”. Le président de la FPC s’attend d’ailleurs à une poursuite de la baisse des ventes jusqu’à la fin de l’année, “probablement dans les mêmes proportions”.

Pas de promotions en vue
Les stocks de logements invendus devraient donc encore gonfler. Pour écouler leurs biens, les promoteurs vont-ils lancer des soldes monstres ? “Il ne devrait pas y avoir plus d’opérations commerciales qu’auparavant” tempère Jean-François Gabilla, en soulignant que les prix ont même légèrement augmenté de près de 4% sur les douze derniers mois. “Sauf peut-être sur les logements invendus déjà construits, qui ne représentent que 3% du stock”.

Dans tous les cas, cet engorgement aura forcément un impact sur la construction de nouveaux biens. L’objectif de 500 000 logements supplémentaires par an, martelé par le ministère du Logement, pourrait bien être condamné par la conjoncture.

Qu’en est-il vraiment ? Sommes-nous en récession ? Le gouvernement applique-t-il une bonne politique ? L’opposition propose-t-elle mieux ?

À la première question, la réponse est oui. Évidemment, comme il fallait bien se donner une convention, les économistes ne parlent de récession qu’au bout de deux trimestres consécutifs de recul de l’activité. Mais soyons pragmatiques. Le PIB recule, la production industrielle aussi, les entreprises détruisent des emplois, et donc, oui, nous sommes bien en récession, comme l’Allemagne, l’Italie ou le Japon. Et les indicateurs dont nous disposons pour le troisième trimestre pointent tous vers le bas (la Banque de France prévoit 0,1 % de croissance, ce qui semble être un maximum).

La zone euro a subi ces derniers mois un quintuple choc : l’envol du prix des matières premières, le freinage du commerce international, l’appréciation de l’euro par rapport au dollar, les difficultés des banques et le resserrement des conditions de crédit, et enfin, dans la plupart des grands pays, le retournement du marché de l’immobilier de logement. Tout ceci devait se payer un jour ou l’autre en termes de croissance. C’est désormais chose faite.

Deuxième question : que peut faire le gouvernement ? Le premier ministre déclare vouloir continuer sur le chemin des réformes. Il a raison. Le gouvernement a, depuis un an, pris des mesures qui, incontestablement, renforcent le potentiel de croissance de l’économie française. La loi de modernisation économique lève de nombreux freins à l’activité, renforce la concurrence et oblige donc les entreprises à réaliser des gains de productivité pour sauvegarder leurs marges plutôt que d’augmenter leurs prix. La loi sur l’autonomie des universités apporte un début de réponse au manque d’innovation qui pèse tant sur l’économie française.

En fin, en matière de fiscalité, on ne peut que se réjouir du fait que le débat sur la suppression de l’absurde taxe professionnelle re­vienne au premier plan. Le premier ministre est, en outre, bien inspiré d’écarter un plan de rigueur. On sait ce que provoquent les hausses d’impôts en période de ralentissement économique : un assèchement des recettes fiscales. Car l’alourdissement de la pression fiscale pèse sur l’activité, ce qui tarit in fine les recettes publiques. Alain Juppé en avait fait l’amère expérience en 1995.

Là où François Fillon a tort, en revanche, c’est quand il suggère qu’un plan de relance serait «artificiel», et qu’il ne serait donc pas compatible avec les réformes en cours. En réalité, sur le papier, il existe une réelle complémentarité entre des réformes censées redonner de la compétitivité à l’appareil productif, et une relance keynésienne par la demande. En gros, la réforme agit comme une opération chirurgicale. En période de récession, la croissance ne joue pas son rôle d’anesthésiant. L’opération se fait à vif ! La relance joue un rôle d’antidouleur, voire d’anti-inflammatoire. En réalité, l’État français, qui a laissé filer les déficits et donc la dette publique depuis le début des années 1980, est aujourd’hui privé de marges de manœuvre. À la différence des Américains, qui savent si bien alléger la fiscalité quand la demande des ménages commence à fléchir (l’Administration Bush a rétrocédé en moyenne 1 000 dollars à 70 millions des ménages), le gouvernement français ne peut rien faire d’autre que d’attendre que les vents deviennent plus favorables.

Dans ce contexte, l’opposition contribue-t-elle utilement au débat ? Pas vraiment. La refonte de l’impôt sur les sociétés, comme le propose François Hollande, ne sera efficace que si elle débouche sur un recul de son poids, désormais nettement plus lourd en France que chez nos voisins. L’augmentation de l’allocation de rentrée scolaire est une idée sympathique, mais il est un peu court de prétendre qu’elle pourrait être financée en revenant sur certaines dispositions de la loi Tepa. Lesquelles exactement ? Pas celles sur les heures supplémentaires en tout cas, qui soutiennent le revenu des salariés et donc leur consommation. Le nombre d’heures supplémentaires a augmenté de 6 % au deuxième trimestre alors que le PIB a reculé de 0,3 %. Cette mesure joue donc bien un rôle contracyclique appréciable.

Dans cette affaire de pédagogie, le Parti socialiste ne joue pas mieux son rôle que le gouvernement.

Qui est ce mystérieux oligarque russe bientôt propriétaire de la maison la plus chère du monde ? Depuis le 8 août, la mise au jour par Nice-Matin de la vente de cette villa nichée quelque part entre Nice et Monaco fait fantasmer les habitants et les touristes de la région.

L’IFOP vient de publier les résultats d’une enquête de satisfaction portant sur la qualité des services proposés par les agences immobilières Solvimo.

En plus d’un taux de satisfaction global particulièrement très(97%), les différents critères relationnels examinés réalisent d’excellents scores. « L’amabilité des interlocuteurs » et « l’accueil réservé par les agences » arrivent en tête avec 99% de satisfaits.
Les autres critères sont tout aussi bien perçus. « La confiance inspirée par l’agence », « la capacité d’écoute » et « le professionnalisme » obtiennent 98% de satisfaction globale, « le suivi du dossier » 97% et « l’efficacité de l’agence » 95%. Il apparaît également que la présence de Solvimo lors de la signature de l’acte authentique chez le notaire est très appréciée par 95% des personnes interrogées. Enfin, 92% affirment qu’ils recommanderaient spontanément Solvimo.

Cette enquête a été réalisée en avril dernier auprès de 303 clients de Solvimo ayant acheté et/ou vendu un bien au cours l’année passée. La sélection s’est déroulée de façon aléatoire.

A PROPOS DE SOLVIMO :
Créé par Olivier Alonso en 2001 - et lancé en franchise en 2003 -, Solvimo est un réseau national d’agences immobilières qui prend en charge toutes les opérations liées à ce marché (achat, vente, location ou gestion de biens…). C’est aussi le seul réseau national à proposer une assurance « sécurité revente » qui couvre gratuitement l’acquéreur à hauteur de 30.000 euros (la garantie la plus élevée du marché) si des impondérables l’obligent à revendre rapidement son bien à perte. L’enseigne se différencie également des autres réseaux franchisés par son système de redevance fixe et affiche le plus important taux de développement du secteur. Implanté dans le Var, le siège social de Solvimo compte une vingtaine de personnes, toutes spécialistes en immobilier. En 2007, la tête de réseau a réalisé un chiffre d’affaires de 2,4 millions d’euros, en progression de 55% par rapport à l’année précédente.
Le réseau vise 400 agences à l’horizon 2010.

Enfin, la mise en place du dispositif s’est faite au pire moment, c’est à dire où le marché commençait à montrer ses faiblesse et où la remontée des taux se faisait sentir. Si Luc Chatel, porte parole du gouvernement, affirme que cette mesure a permis de soutenir le marché (alors que le laisser sans soutiens aurait redonné du pouvoir d’achat aux primo-accédants), Bernard Cadeau, président d’Orpi, regrette les établissements financiers “n’intègrent pas (la déductibilité) dans leurs calculs pour les prêts immobiliers les économies, parfois importantes, réalisées grâce à ces déductions futures” : Où comment profiter du cadeau du gouvernement pour endetter encore plus les acheteurs…